The turn of the year is made for cheese – or is it vice versa? Be that as it may, cheese is always a crowd pleaser: ss hors d’oeuvres, for dessert or as a midnight snack on New Year’s Eve; for brunch & breakfast on New Year’s Day; for 2 or for 20; for partying or for just having good wine and music, talking for hours about the times behind and before us. Indeed, we rarely spent the year’s last and glorious night (or the following day) without cheese, even since our vegan times.

This year, we decided for a true feast with a whole cheese plate, all varieties vegan and home-made, inspired by Sebastien Kardinal‘s book “Ma petite crėmerie vegane”. It had been among the Christmas presents, and it is a wonderful source of inspiration for vegan cheese-making. I chose five recipes which I adopted to our personal taste and favorite flavors, and ended up with a variety of cheeses that you won’t find in your organic store around the corner (however, nothing said against vegan cheese alternatives in stores, we adore Cashew Camembert for example).

Is it is necessary or not to have vegan “dairy”? And do we need to call it „cheese“?

Does a modern vegan cuisine need to „copy“ dairy (or meat) substitutes? It can be a yes or a know, depending on the way you look at it. What we do know is that it is delicious and playful, just as any new culinary experience, and that new found land meets well beknown (and beloved) terrains: Vegan cheese is different in flavor, yet similar in (umami) taste and mouthfeel. It is new when it comes to ingredients, yet familiar regarding the situation and combination when having cheese – pieces of seducing treats all on a plate, shared with friends or family over a glass of wine, good bread, maybe a fruit mustard or whatever you prefer along with your selection of cheese. And on top – just to mention, because New Year’s Day is a lot about making resolutions 😉 – it is environmental-friendly to also make vegan choices.

So here is the line-up: Truffled Potatoe Munster, Ricotta with Smoked Tofu, Hazelnut-topped Cashew & Beer Cheese, Orange-flavored Feta and Tempeh-Bûche cendré (or in Englisch, Cheese Roll made of thempeh and rolled in ash). The latter is our absolute favorite, it is both fresh and umami-packed, salty, sweet and spicy and very different from any other vegan cheese that we had so far. Also its preparation makes a lot of fun, so we decided to share the recipe with you. It is a bit different from Sebastiens original, yet we truly thank him for the inspiration!

Wishing all of you a wonderful New Year’s Eve and a Happy New Year! Hopefully, we will share some more vegan cheese experiments in 2020 :-).

Kurz & gut

Der Jahreswechsel ist für Käse wie gemacht! Oder ist es eher umgekehrt? Wie herum auch immer: Käse geht immer, ob zu Silvester als Appetithäppchen, nach dem Dinner oder als Mitternachtshappen oder aber zum Neujahrsfrühstück. Ist prima zu zweit genauso wie für 20 Gäste, zur Party auf dem Buffet oder für tiefsinnige Gespräche über das Endende und das Neue bei guter Musik und noch besserem Wein. Tatsächlich haben wir kaum jemals eine letzte und rauschende Nacht des Jahres oder den Morgen danach ohne Käse verbracht – auch nicht seit Anbruch unserer veganen Zeitrechnung.

Dieses Jahr wird es besonders üppig und auch puristisch– mit einer ganzen Käseplatte! Alles vegan und selbstgemacht, inspiriert von Sebastien Kardinals Buch „Mein kleiner veganer Käseladen“. Das war unter den dioesjährigen Weihnachtsgeschenken und ist eine wunderbare Entdeckung für das vegane Käsen daheim. Für unsere Silvester-Sause habe ich daraus 5 Rezepte ausgesucht und an unseren persönlichen Geschmack und Lieblingsaromen angepasst. Herausgekommen ist eine Käse-Vielfalt auf der Basis von Kartoffeln, Tempeh, Reis, Nüssen oder Soja-Käsebruch, wie man sie im allgemeinen nicht eifach mal im gut sortierten Bioladen bekommt (womit nichts gegen den wunderbaren Cashew-Camembert in unserer Bio-Koop gesagt sein soll, den lieben wir sehr…)

Aber sind sie überhaupt nötig, vegane Alternativen für Milchprodukte? Und muss man sie unbedingt „Käse“ nennen?

Braucht eine moderne vegane Küche solche Ersatzprodukte? Die Antworten auf diese Fragen können ja oder nein lauten und hängen davon ab, welchen Blickwinkeln man einnimmt. Was wir aber auf jeden Fall sagen können, nachdem es bei uns schon seit ein paar Jahren immer mal wieder Küchenexperimente in dieser Richtung gibt: Selbst vegan zu käsen ist köstlich und auch ein bisschen verspielt, wie schön. Dabei trifft vertrautes Terrain auf unbekanntes Land: Natürlich schmeckt veganer Käse anders als solcher auf der Basis von Tiermilch, und das darf und soll auch so sein. Aber der vollmundige Umami-Faktor und die Verbindung von Süße und Salzigkeit, die Käse auszeichnet, ist genauso da, und manchmal auch ein sehr ähnliches Mundgefühl. Die Kombination der Zutaten ist oft spannend und anders, aber die Situation, in der man guten Käse isst, und die Art, wie man ihn serviert und kombiniert, sind absolut gleich: Eine Platte voller duftender, cremiger, pikanter Leckerbissen, ergänzt um gutes Brot, ein Glas Wein, vielleicht euer Lieblings-Fruchtsenf, ein paar Freunde oder die Familie – mehr braucht es nicht für das perfekte Käsegefühl, wenn man es so nennen will. Und natürlich wollen wir genau das :-). Zu guter Letzt – auch das soll nicht unerwähnt bleiben angesichts von Silvester und all den guten Vorsätzen für das neue Jahr 🙂 – freut sich die Umwelt darüber, wenn mehr Menschen sich öfter für eine pflanzliche Alternative entscheiden.

Und damit wären wir dann bei unserem Line-up: Getrüffelter Munster-Käse, Ricotta mit Räuchertofu, Cashew-Bierkäse im Haselnussmantel, Orangen-Feta und schließlich Tempeh-Bûche cendré, auch bekannt als Geaschte (Ziegen-)Käserolle. Die letzere ist unser Favorit mit ihrem frischen und doch kräftigen Aroma, sehr vollmundig, salzig, süß, pikant – sehr anders jedenfalls als andere vegane Käse, die wir gegessen oder an deren Herstellung ich mich versucht habe. Da diese zudem viel Spaß macht, teilen wir das Rezept mit euch. Es ist ein bisschen anders als das Original von Sebastien, bei dem wir uns nochmals herzlich für die Inspiration bedanken.

Euch wünschen wir nun einen guten Rutsch und ein wunderbares neues Jahr, in dem wir hoffentlich noch ein paar weitere vegane Käse ausprobieren und mit euch teilen werden :-).